교회를 필요로 하지 않는 세상

근래에 앞으로 무슨 일을 할까하는 생각을 많이 하고 있다. 사역자를 필요로 하는 한인교회도 없는데다, 한인이 많지 않으니 새로 교회를 세울 수 있는 환경도 아니고, 설령 교회가 만들어진다고 해도 몇몇 성도에 지나지 않을테니 늘 예상해왔던대로 자비량 목회 외에는 답이 없는 형편이다. 문제는 무슨 일을 할 것이냐 인데, 버스나 택시 운전같은 일을 할 것인가 아니면 공부를 해서 좀 더 안정적인 직업을 가질 것인가.. 공부를 한다면 현재 관심있는 분야가 방사선 치료나 진단 쪽이다. 물리 치료도 관심이 있는데 4년을 공부해야 하니 좀 그렇고, 3년에 끝낼 수 있는 방사선 분야가 좀 더 끌린다. 사람 돕는 걸 좋아하고 기계 만지는 걸 좋아하니 적성에 맞을 것 같기는 한데, 어떨지 모르겠다.

어젯밤에 이 일로 진지한 고민을 하고 결론을 내리지 못한채 잠이 들었는데, 낮에 한국에 계신 어머니에게서 전화가 왔다. 한국시간으로는 이른 아침이라서 무슨 일인가 했더니 아버지께서 내 꿈을 꾸셨다며 무슨 일이 있는지 궁금해 하시더라는 것이다. 꿈에 누군가 문을 두드려서 열어봤더니 내가 대학생 모습으로 문 앞에 서있더라는.. 내 고민이 아버지에게 통한 것인가. 영적으로 교통한다는 것이 이런 것일 수도 있겠다는 생각이 든다. 물리적으로는 멀리 떨어져 있으나 영적으로는 함께 있는 그런 것 말이다.     

교회가 점점 줄어드는 상황에서 목사로 살아가기가 이 시대 목사들의 과제가 아닌가 한다. 교인 수는 앞으로도 점점 줄어들 것이다. 이미 우리는 교회를 필요로 하지 않는 시대로 접어들었지 않은가. 이 현상은 서구에 나와보니 더욱 명확하게 보인다. 사람들이 교회에 관심도 없고 복음에도 관심이 없다. 그들이 느끼는 영적 갈등 또는 내적 고민을 풀어줄 곳은 교회가 아니라도 많다. 종교는 단지 교회만이 아니다. 스포츠도 쇼핑도 의학 심리학도 종교다. 구원? 하루 하루 별 부족함 없이 사는데 현재의 구원이 무슨 매력이 있을까. 내세에 관심이 없기에 죽음을 앞둔 사람들도 대개는 그냥 별 두려움 없이 죽는다. 일요일 아침 해변은 각종 수상 스포츠 클럽에 속해 있는 사람들로 가득하다. 사람들을 교회로 끌어모으려면 교회는 이제 스포츠 클럽과도 경쟁을 해야 한다. 교회는 교회에 관심없는 그들에게 과연 무엇을 줄 수 있는가..